Le cabinet de minéralogie
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TANTALITE

    
Ethymologie : Découverte en ?, pour sa teneur en tantale.
Localité type : ?
Formule :

 Oxyde de tantale, de niobium, de fer et de magnésium.

Classe : Classe IV - Oxyde
Groupe : ?
Synonyme : ?
Couleur : Noire à brun, un peu rougeâtre pour les variétés manganésifères.
Eclat : Vitreux à semi-métallique.
Transparence : Sans
Système cristallin : Orthorhombique
Morphologie : Prismatique, trapue, tabulaire, lamellaire, massive, agrégat, souvent maclée
Clivage : Net sur {010}, faible sur {100}.
Cassure : Inégale, conchoïdale.
Dureté : 6 à 6,5
Densité : 7,95 à 8,1
Solubilité : N'est pas attaqué par les acides. Insoluble.
Trait : Brun
Autres propriétés : Parfois radioactive selon les inclusions, parfois magnétique
Associations : Cassitérite, rutile, wolframite, béryl, quartz, spessartite, …
Gisements :

Dans les pegmatites granitiques à terres rares, dans les alluvions.
- France : carrière de La Vilatte-Haute, Haute-Vienne.

- Dakota du Sud : mine Bob Ingersoll.
- Madagascar :
- Brésil :

Informations diverses :
 

Utilisation :  comme minerai de niobium et de tantale. Fabrication d'outillage. Entre des la composition de condensateurs. C'est un bon conducteur, très réfractaire, il fond à 2 996°. Il sert en chirurgie (plaque, fil) et dans les verres optiques (augmentation de l'indice de réfraction).

Photo I : Maniema, république démocratique du Congo (collection Michel Arliguie).

 

Photo II : carrière de la Vilatte Haute, Chanteloube, Razès, Haute-Vienne, France (collection et photo Michel Arliguie).